ઓકલાહોમા સિટી હોટેલીયર હેમંત શાંતિલાલ મિસ્ત્રીનું 23 જૂનના રોજ તેમના મોટેલ પાર્કિંગમાં આગલી રાત્રે થયેલા હુમલા બાદ અવસાન થયું હતું. આ હુમલાના સંબંધમાં 41 વર્ષના રિચાર્ડ લેવિસ ધરપકડ કરવામાં આવી હતી જેમાં પોલીસનું કહેવું છે કે તેણે મિસ્ત્રીને મુક્કો માર્યો હતો. આના લીધે તે મૃત્યુ પામ્યા હતા.
AAHOA સભ્ય 59 વર્ષના મિસ્ત્રી ફેબ્રુઆરીમાં શેફિલ્ડ, અલાબામામાં હિલક્રેસ્ટ મોટેલના માલિક પ્રવિણ આર. પટેલની હત્યા બાદ ફરજ પરની હિંસાથી મૃત્યુ પામનાર આ વર્ષે બીજા ઈન્ડો અમેરિકન હોટેલિયર છે.
આ હુમલાનો એક વીડિયો સોશિયલ મીડિયા પર વાયરલ થયો છે, જેમાં સફેદ ટી-શર્ટમાં મિસ્ત્રી સ્કાય બ્લુ ટી-શર્ટમાં લેવિસ સાથે દલીલ કરતા જોવા મળે છે. દલીલબાજી બાદ ગરમાગરમી વધી જતા લુઈસે મિસ્ત્રીના ચહેરા પર મુક્કો માર્યો. લુઈસ દૂર જતા જ મિસ્ત્રી પડી ગયો હતો. પોલીસે મિસ્ત્રીને રાત્રે 10:00 વાગ્યાની આસપાસ બેભાન અવસ્થામાં જોયો હતો અને તેને નજીકની હોસ્પિટલમાં લઈ જવામાં આવ્યો હતો, જ્યાં તે બીજા દિવસે સાંજે 7:40 વાગ્યે તેની ઈજાઓથી મૃત્યુ પામ્યો હતો.
ઓક્લાહોમા સિટી ફ્રી પ્રેસના અહેવાલ મુજબ લુઈસને એસ. મેરિડીયન એવન્યુ પરની એક હોટેલમાં પકડવામાં આવ્યો હતો અને તેને $100,000ના બોન્ડ પર ઓક્લાહોમા કાઉન્ટી જેલમાં રાખવામાં આવ્યો હતો, જે ઉગ્ર હુમલા અને બેટરીના આરોપોનો સામનો કરી રહ્યો હતો,
મિસ્ત્રી, ગુજરાતના બીલીમોરાના, ઓક્લાહોમા ઇન્ક.ના ગુજરાતી સમાજના સક્રિય સભ્ય હતા, જ્યાં તેમણે દાન અભિયાનનું નેતૃત્વ કર્યું હતું. હેમંતના નજીકના મિત્રોમાંના એક, જ્યોતિ મિસ્ત્રીએ ફેસબુક પર પોસ્ટ કર્યું, તેમના અકાળ મૃત્યુ પર શોક વ્યક્ત કર્યો: “મિસ યુ, પ્રિય મિત્ર હેમંત મિસ્ત્રી. તમે હંમેશા દરેક માટે ઉદાર અને પ્રેમાળ રહ્યા છો.”
“તમારી અચાનક ગેરહાજરીએ અમારા હૃદયમાં એક શૂન્યાવકાશ છોડ્યો છે. અમે તમારી આ અણધારી વિદાયથી સ્તબ્ધ છીએ, પરંતુ તમે જે યાદો છોડી દીધી છે તેની કદર કરીએ છીએ. હું અમારી સાથે છેલ્લું ડિનર ક્યારેય ભૂલીશ નહીં, બે અઠવાડિયા પહેલાં પણ નહીં, જ્યાં અમે અમારા જીવનની ક્ષણોને ફરીથી જીવી હતી.
AAHOA એ ઘટનાની નિંદા કરી અને તેની હત્યાને પ્રવીણ પટેલની હત્યાની સમકક્ષ ગણાવી હતી અને હોટેલીયર્સને સલામતી પ્રોટોકોલને પ્રાથમિકતા આપવા અને સંઘર્ષની પરિસ્થિતિઓને સ્વતંત્ર રીતે હેન્ડલ કરવાનું ટાળવા વિનંતી કરી.
