ગરવી ગુજરાત અને ઇસ્ટર્ન આઇ સમાચાર સાપ્તાહિકોના પ્રકાશક એશિયન મીડિયા ગ્રૂપ દ્વારા આયોજિત એશિયન બિઝનેસ એવોર્ડ્સમાં બ્રિટનના સૌથી જાણીતા ઉદ્યોગપતિઓમાંના એક અને સ્ટીલ અને વિશિષ્ટ એન્જિનિયરિંગ ઉત્પાદનોનું ઉત્પાદન કરતા આંતરરાષ્ટ્રીય બિઝનેસ સમૂહ કપારો સ્ટીલની સ્થાપના કરનાર લોર્ડ સ્વરાજ પૉલને પ્રતિષ્ઠિત ટોચના સન્માનથી એશિયન બિઝનેસ ઑફ ધ યર એવોર્ડથી નવાજવામાં આવ્યા હતા.
શુક્રવાર તા. 15ના રોજ સેન્ટ્રલ લંડનની પાર્ક પ્લાઝા વેસ્ટમિન્સ્ટર બ્રિજ ખાતે યોજાયેલા વાર્ષિક એશિયન બિઝનેસ એવોર્ડ્સ સમારોહમાં બ્રિટિશ એશિયન એન્ટરપ્રાઈઝના શ્રેષ્ઠ સિદ્ધિ મેળવનવાર કુલ નવ વિજેતાઓને સન્માન એનાયત કરવામાં આવ્યા હતા અને ગાલા ઈવેન્ટમાં સફળતાની ઉજવણી કરવામાં આવી હતી.
94 વર્ષીય લોર્ડ સ્વરાજ પૉલ તેમની યુવાન પુત્રી, અંબિકાની તબીબી સારવાર કરાવવા માટે 1960માં યુકે આવ્યા હતા અને પછી યુકેમાં જ વસવાટ કરી તેમના વિશાળ બિઝનેસનું સામ્રાજ્ય સ્થાપ્યું હતું. જે હવે હોટલ અને પ્રોપર્ટી, પાવર અને લોજિસ્ટિક્સ, ફાઇનાન્સ અને રોકાણમાં વૈવિધ્યસભર બન્યું છે.
એવોર્ડ જીત્યા પછી, લોર્ડ પૉલે જણાવ્યું હતું કે “મને યાદ છે કે જ્યારે મેં બ્રિટનમાં પ્રથમ વખત શરૂઆત કરી ત્યારે માર્ક ટલીએ મારો ઇન્ટરવ્યુ લીધો હતો. તેમણે પૂછ્યું હતું કે ‘લોર્ડ, તમે કેટલા બ્રિટિશ છો, અને કેટલા ભારતીય છો?’ ત્યારે મેં કહ્યું હતું કે ‘હું સો ટકા બ્રિટિશ અને સો ટકા ભારતીય છું.’
કપારોની આવક $1 બિલિયન છે અને તેનો વ્યાપ યુએસ, કેનેડા, યુકે, ભારત અને યુએઈમાં છે તથા 11,000 લોકોને તે રોજગારી આપે છે.
લોર્ડ પૉલે કહ્યું હતું કે “હું અને મારો પરિવાર ભારતની આઝાદી માટે લડ્યા હતા. મારો ભાઈ અને હું, અન્ય લોકો સાથે, અમારા ઘરે આવ્યા હતા જ્યાં મેં 1948માં શરૂઆત કરી હતી. મેં પછીથી હંટિંગ્ડનમાં, જોન બેકરની ફેસીલીટીમાં મારી પ્રથમ ફેક્ટરી બનાવી હતી. તે સમયે મેં બનાવેલ બીજા પ્લાન્ટનો પ્રિન્સ ઑફ વેલ્સ દ્વારા શુભારંભ કરવામાં આવ્યો હતો, જેઓ હવે દેશના રાજા છે.”
લોર્ડ પૉલ તેમની સખાવતો માટે પણ જાણીતા છે અને તેમણે લંડન ઝૂને મોટી રકમનું દાન કર્યું હતું અને યુકે અને યુએસમાં યુનિવર્સિટીઓને પણ ભરપૂર ભંડોળ પૂરું પાડ્યું હતું.
સમારોહના મુખ્ય અતિથિ અને ડચી ઓફ લેન્કેસ્ટરના ચાન્સેલર અને કેબિનેટ ઓફિસ મિનિસ્ટર પેટ મેક’ફેડને એશિયન બિઝનેસીસની સરાહના કરતા કહ્યું હતું કે કે ‘’તેઓ આ દેશમાં આર્થિક પાવરહાઉસ બની ગયા છે અને તેમાંથી કેટલાક બિઝનેસ સ્થાપકો તો યુકેમાં કંઈપણ સાથે લીધા વગર આવ્યા હતા, તેમના માર્ગે આગળ વધ્યા હતા અને અદ્ભુત સફળતાની વાર્તાઓ બનાવી હતી.’’
તેમણે કહ્યું હતું કે “આ અગ્રણીઓએ તેમની પોતાની ચાતુર્યની શક્તિ દ્વારા, તેઓ આપણા રાષ્ટ્રીય જીવનના દરેક ભાગને સ્પર્શતી ખાણી-પીણી, ફાર્મા અને હેલ્થકેર, હોસ્પિટાલિટી અને રિટેલ સુધીની અવિશ્વસનીય સંસ્થાઓનું નિર્માણ કરવામાં સફળ થયા હતા. આ સાંજે આ રૂમમાં હાજર રહેલી પ્રતિભાઓ અને સખત મહેનતની ઉજવણી કરીએ તે મહત્વપૂર્ણ છે. આજની રાત શ્રેષ્ઠ લોકોનું સન્માન કરવા વિશે છે. હું આજે રાત્રે પુરસ્કાર જીતનાર દરેકને અભિનંદન આપવા માંગુ છું, તમે જે કર્યું છે તેના માટે તમારો આભાર માનવા માંગુ છું, અને એવા ભવિષ્યની રાહ જોવા માંગુ છું જ્યાં યુકે વધુને વધુ મજબૂત બને છે.”
આ કાર્યક્રમમાં ગરવી ગુજરાત – ઈસ્ટર્ન આઈના ‘એશિયન રિચ લિસ્ટ 2025’ની નવીનતમ આવૃત્તિનું લોન્ચિંગ અન્ય એક વિશેષતા હતી, જેમાં દેશના 101 સૌથી ધનાઢ્ય એશિયનોનું સંકલન કરાયું છે.
£34.5 બિલિયનની અંદાજિત સંપત્તિ સાથે, હિન્દુજા પરિવારે આ વર્ષે તેમનું ટોચનું સ્થાન જાળવી રાખ્યું છે. શ્રી ગોપીચંદ હિન્દુજાએ 700 મહેમાનોની સામે ગ્લોસી પ્રકાશનનું અનાવરણ કર્યું.
આ કાર્યક્રમમાં વિવિધ પક્ષોના સાંસદો, સીઈઓ અને વેપારી અને સમુદાયના આગેવાનો ઉપસ્થિત રહ્યા હતા.
ભારતીય હાઈ કમિશનર વિક્રમ દોરાઈસ્વામીએ એશિયન રિચ લિસ્ટ લોન્ચ કરવાની તક બદલ આયોજકોનો આભાર માન્યો હતો. તેમણે ભારત અને યુકે વચ્ચેના દ્વિપક્ષીય સંબંધોના મહત્વ વિશે વાત કરતાં કહ્યું હતું કે “અહીંના સાઉથ એશિયન સમુદાયે દાયકાઓથી જબરદસ્ત મૂલ્ય ઉભુ કર્યું છે. યુકે અને ભારત વચ્ચેના સંબંધોમાં વધુ વૃદ્ધિની અભૂતપૂર્વ સંભાવના છે. વેપાર, રોકાણ, શિક્ષણ અને વિજ્ઞાન અને ટેક્નોલોજીમાં આ ભાગીદારી આ સદીના બાકીના ભાગમાં પ્રગતિના મુખ્ય ડ્રાઈવરોમાંની એક હશે. તે માટે, અમે ભારતીય હાઇ કમિશન તરીકે આ વર્ષના રીચ લીસ્ટમાં સ્થાન મેળવનાર દરેકને અભિનંદન આપીએ છીએ. જેઓ સ્થાન મેળવી શક્યા નથી તેમને પોતાના આંતરિક જોન લેનનને ચેનલ કરવા અને તમારા ઘરેણાંનો ખડખડાટ કરવો જોઇએ.”
ઈસ્ટર્ન આઈ અને ગરવી ગુજરાત સમાચાર સાપ્તાહિકોના પ્રકાશક એશિયન મીડિયા ગ્રુપ દ્વારા હોસ્ટ કરવામાં આવેલ એશિયન બિઝનેસ એવોર્ડ્સ સમુદાયના ટોચના સિદ્ધિઓને ઓળખે છે અને પુરસ્કાર આપે છે.
આ સમારોહમાં એશિયન બિઝનેસ સીઈઓ ઓફ ધ યર 2024 એવોર્ડ જોન લુઈસ પાર્ટનરશિપના સીઈઓ નિશ કણકીવાલાને અર્પણ કરાયો હતો.
નિશ કણકીવાલાએ આ સમારોહના સંચાલક નિહાલ અર્થનાયકે સાથેના પેનલ ડિસ્કશનમાં ઉપસ્થિત પ્રેક્ષકોને કહ્યું હતું કે “ટેક્નોલોજીએ વધુ સારા માનવ નિર્ણયોને માટે સક્ષમ બનવું જોઈએ, તેણે નિર્ણયોને બદલવાં જોઇએ નહીં. ઉદાહરણ તરીકે, જ્હોન લુઇસ ખાતે, અમે ગ્રાહકના વર્તન વિશે વિશાળ માત્રામાં ડેટા એકત્રિત કરીએ છીએ. પરંતુ કેટલીકવાર, આપણે ભૂલી જઈએ છીએ કે આપણે વાસ્તવમાં ગ્રાહકને આપણે જે રીતે વિચારીએ છીએ તે રીતે જાણતા નથી. ભવિષ્ય માનવ આંતરદૃષ્ટિ સાથે ડેટાને સંયોજિત કરવામાં આવેલું છે. ડેટા સાયન્સ અને AI નિર્ણય લેવા માટે સક્ષમ અને વધારનારા હોઈ શકે છે, પરંતુ તેઓ માનવ અંતર્જ્ઞાનને બદલી શકતા નથી.’’
તેમણે કહ્યું હતું કે “જો તમે નિષ્ફળ થવા જઈ રહ્યાં હો તો ઝડપથી નિષ્ફળ થાઓ – તે મહત્વપૂર્ણ છે. મેં કરેલી એક ભૂલ સંસ્થાકીય ફેરફારો સાથે ખૂબ ધીરજ રાખવાની છે. બિઝનેસીસને ફેરવતી વખતે, તમારે તેની વર્તમાન સ્થિતિથી આગળ ક્ષમતાઓ બનાવવાની જરૂર છે. જો તમે તે નહીં કરો, તો તમે આજ માટે યોગ્ય સંસ્થા સાથે સમાપ્ત થશો પરંતુ ભાવિ વૃદ્ધિને ચલાવવામાં અસમર્થ બની જશો. બીજુ લેસન યુક્તિઓ અને વ્યૂહરચના વચ્ચેનો તફાવત છે. મારી કારકિર્દીની શરૂઆતમાં, જ્યારે વાસ્તવિક મુદ્દો ખામીયુક્ત વ્યૂહરચના હતો ત્યારે મેં વ્યૂહાત્મક સુધારાઓ પર ઘણો સમય વિતાવ્યો હતો. વ્યૂહરચના બે પ્રશ્નો પર આધારિત છે: તમે ક્યાં રમવા માંગો છો અને તમે કેવી રીતે જીતશો? જો તમને તે અધિકાર મળે છે અને તેનો સારી રીતે અમલ થાય છે, તો બિઝનેસીસ ખીલી ઉઠે છે.”
લંડનની ટોચની હોટેલ્સ અને રેસ્ટોરન્ટ્સને ગ્રોસરીનો પુરવઠો પૂરો પાડતી વેલિમેક્સ ફૂડસર્વિસને ‘એશિયન બિઝનેસ ફાસ્ટ ગ્રોથ બિઝનેસ ઑફ ધ યર એવોર્ડ’ અપાયો હતો. તેના ડાયરેક્ટર્સ વિરાજ અને રાજીવ ઠાકરના નેતૃત્વ હેઠળ, વેલિમેક્સનો રેફ્રિજરેટેડ વાહનોના કાફલા દ્વારા હેલ્થકેર, શિક્ષણ અને હોસ્પિટાલિટી જેવા વિવિધ ક્ષેત્રોને સેવાઓ આપે છે.
ફાર્માસ્યુટિકલ્સ સેક્ટરમાં અગ્રણી કૌટુંબિક બિઝનેસ તરીકે નામના મેળવનાર સિગ્મા ફાર્માસ્યુટિકલ્સને ‘એશિયન બિઝનેસ નેક્સ્ટ જનરેશન એવોર્ડ’ એનાયત કરાયો હતો. તેના CEO હતુલ શાહે આ એવોર્ડ મેળવ્યો હતો. સીગ્મા ફાર્મસી ચેનલમાં દેશના સૌથી મોટી સ્વતંત્ર હોલસેલર છે અને તેની આવક 30 ટકા વધીને £270 મિલિયન થઈ છે અને કંપનીએ નફામાં આઠ ગણો વધારો નોંધાવ્યો છે.
મરી-મસાલાના સપ્લાય, આવશ્યક તેલ, કુદરતી એન્ટીઑકિસડન્ટ્સનું ઉત્પાદન કરતી માને કનકોરને ‘ઈન્ટરનેશનલ બિઝનેસ ઑફ ધ યરનો એવોર્ડ’ મળ્યો હતો. તો ‘ફ્રેન્ચાઇઝ બિઝનેસ એવોર્ડ’ શ્રીરામ અભિ લિમિટેડના ડિરેક્ટર લાવણ્યા ગામસાણી અને તેની સબવે સ્ટોર્સની ચેઇનને એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો.
ભારત અને વિશ્વના અન્ય ભાગોમાં પીરિયડ પોવર્ટીના કલંકને સમાપ્ત કરવા માટે મદદ કરતી સ્ત્રીઓની હાઇજીન કંપની ફેમ ફેબ્રિક સોલ્યુશન્સને ‘એશિયન બિઝનેસ સસ્ટેનેબલ બિઝનેસ ઓફ ધ યર એવોર્ડ’ અપાયો હતો.
યુરોપના સૌથી મોટા નિષ્ણાત ફૂડ એન્ડ ડ્રિન્ક હોલસેલર વાનિસ ઈન્ટરનેશનલ ફૂડ્સને ‘એશિયન બિઝનેસ ફૂડ એન્ડ ડ્રિંક બિઝનેસ ઑફ ધ યર એવોર્ડ’ અર્પણ કરાયો હતો. જ્યારે બ્રાઉન એન્ડ બર્ક દ્વારા ‘એશિયન બિઝનેસ હેલ્થકેર બિઝનેસ ઑફ ધ યર એવોર્ડ’ જીતવામાં આવ્યો હતો.
આ સમારોહમાં ચેરીટી સંસ્થા પ્રથમ યુકે માટે ભંડોળ એકત્ર કરાયું હતું. સોલંકી ફેમિલી ઓફિસના પાર્ટનર જૈમિન સોલંકીએ જણાવ્યું હતું કે “એશિયન બિઝનેસ કોમ્યુનિટીએ હંમેશા અપ્રતિમ નિશ્ચય, કૌશલ્ય અને શ્રેષ્ઠતા માટે પ્રતિબદ્ધતા દર્શાવી છે. પાછલા 26 વર્ષોમાં, અમે એવા સ્વપ્નદ્રષ્ટા નેતાઓના ઉદયના સાક્ષી છીએ કે જેમણે માત્ર પોતપોતાના ક્ષેત્રોમાં જ ઉત્કૃષ્ટ દેખાવ કર્યો નથી પરંતુ ઉદ્યોગસાહસિકોની આગામી પેઢી માટે પણ માર્ગ મોકળો કર્યો છે. તેઓએ માત્ર યુકેની અર્થવ્યવસ્થામાં જ નોંધપાત્ર યોગદાન આપ્યું નથી પરંતુ પરોપકાર, સામાજિક અસર અને સમુદાય સંકલનમાં પણ તેઓ પ્રેરક બળ બન્યા છે. એશિયન બિઝનેસ એવોર્ડ્સે આ વ્યક્તિઓને ઓળખવા અને બિરદાવવા માટે એક પ્લેટફોર્મ તરીકે સેવા આપી છે, અને આજે રાત્રે, અમે તે પરંપરા ચાલુ રાખીએ છીએ.”
(તમામ ફોટો ક્રેડિટઃ સ્વાની ગુલશન)
