- લોર્ડ ડોલર પોપટ
હું યુનાઈટેડ કિંગડમમાં અને સમગ્ર કોમનવેલ્થમાં મહારાણીની પ્લેટિનમ જ્યુબિલીની ઉજવણીમાં દરેક સાથે જોડાવા ઈચ્છું છું. અમે ફક્ત રાણીના શાસનની ઉજવણી કરી રહ્યા નથી, પરંતુ રાજ્યના વડા તરીકેની ભૂમિકામાં તેમની અસર અને અસંખ્ય લોકો પર પડી છે.
મને રાજવી પરિવારના સભ્ય તરીકે સેવા આપવાનો વિશેષાધિકાર પ્રાપ્ત થયો છે. મને સરકારી વ્હીપ અને ક્રાઉન મિનિસ્ટર તરીકે નિયુક્ત કરાયો હતો. હું સેવા આપનારો પ્રથમ બ્રિટિશ ભારતીય હતો. રાણી દ્વારા મને જે કાર્યો સોંપવામાં આવ્યા હતા તેમાં સરકાર વતી રાજ્યના વડાઓનું સ્વાગત અને સ્વર્ગસ્થ રાષ્ટ્રપતિ સતાના મૃતદેહને ઝામ્બિયામાં પરત મોકલવાનો પણ સમાવેશ થાય છે જે મેં કાઉન્ટેસ ઓફ વેસેક્સ સાથે હાથ ધરી હતી.
જીવન બનાવવા માટે યુકે એક મહાન અને સર્વસમાવેશક દેશ છે. રાણીની મદદ અને માર્ગદર્શન સાથે યુ.કે. ઘણા અન્ય ઇસ્ટ આફ્રિકન એશિયનોની જેમ, મેં યુકેમાં પગ મૂક્યો ત્યારથી રાણી પરત્વેની મારી પ્રશંસા વધતી જ રહી છે. રાણી હંમેશા આફ્રિકા માટે નરમ સ્થાન ધરાવે છે. રાજકુમારી તરીકે તેમણે કેન્યાની મુલાકાત લીધી હતી અને રાણી તરીકે તે દેશ છોડ્યો હતો. ઘણા ઇસ્ટ આફ્રિકન એશિયનો તે ક્ષણને આબેહૂબ યાદ કરે છે.
અમે આ વર્ષે યુગાન્ડાના એશિયનોને હાંકી કાઢવાની 50મી વર્ષગાંઠની ઉજવણી કરીએ છીએ. મારા પુસ્તકનું શીર્ષક નક્કી કરતી વખતે, મેં ‘એ બ્રિટિશ સબ્જેક્ટ’ પર સેટલ કર્યું હતું કારણ કે તે રાણી અને યુકે પ્રત્યેની મારી લાગણીઓને સંપૂર્ણ રીતે વ્યક્ત કરે છે.
છેલ્લા 70 વર્ષોમાં ઘણી બધી વસ્તુઓ બદલાઈ છે, ત્યારે એક વસ્તુ જેના પર આપણે વિશ્વાસ કરી શક્યા છીએ તે છે રાણી તરફથી જાહેર સેવા માટેનું સમર્પણ. ઘણા લોકોના જીવન પર રાણીએ રોલ મોડેલ બનીને અસર કરી છે.
ગયા અઠવાડિયે હાઉસ ઓફ લોર્ડ્સમાં રાણીની પ્લેટિનમ જ્યુબિલી પરની ચર્ચામાં અદ્ભુત યોગદાન આપનાર હાઉસના લોકોએ રાણીએ તેમના જીવનમાં અને રાજકારણમાં જે અસર કરી છે તેની સરાહના કરી હતી.
કોમનવેલ્થના સાથી ચેમ્પિયન તરીકે, ઘણા વર્ષો સુધી અમને માર્ગદર્શન આપવા માટે રાણી કરતાં વધુ સારા નેતા મળ્યા ન હતા. તેઓ શાસન દરમિયાન 5 પોપ, યુકેના 14 વડા પ્રધાનો અને અસંખ્ય રાષ્ટ્રપતિઓ અને દેશોના વડા પ્રધાનોને મળ્યા છે.
યુકેમાં રાણીની સેવા તેમને તાજ પહેરાવવામાં આવ્યો તે પહેલાં શરૂ થઈ હતી. તેમણે બીજા વિશ્વ યુદ્ધમાં પણ સેવા આપી હતી. તેમની નિષ્ઠા અને સેવાના સ્તરે જ રાણીને વિશ્વભરમાં સૌથી વધુ પ્રશંસનીય લોકોમાં સ્થાન આપ્યું છે. હું રાણીને તેમના ઉત્સવમાં શુભેચ્છા પાઠવું છું.
