કેન્યાના રેલી ડ્રાઈવર કરણ પટેલ અને કો-ડ્રાઈવર તૌસીફ ખાને રવિવારે સમાપ્ત થયેલી ત્રણ દિવસીય રેલીમાં નવમાંથી આઠ વિભાગ જીતીને 2024 પર્લ ઓફ આફ્રિકા યુગાન્ડા રેલીના ચેમ્પિયન બન્યા છે.
તાન્ઝાનિયાની એએસએ રેલીની સીઝનની સમાપ્તિ પર FIA આફ્રિકા રેલી ચેમ્પિયનશિપ મેળવીને મોટરસ્પોર્ટમાં પોતાનું નામ રોશન કર્યું છે. ARC રેલી જિંજા શહેરના બુજ્જાગલી સેલમાં આવેલા સ્પીક રિસોર્ટ પાર્કથી શરૂ થઈ હતી અને ત્યાંજ સમાપ્ત થઈ હતી.
ફોર્ડ કારમાં આ નોંધપાત્ર સિદ્ધિ હાંસલ કરનાર પ્રથમ કેન્યાની જોડી બની હતી. રેન્કમાં ચઢીને, કરણ અને તૌસીફે રવાન્ડા, કેન્યા, બુરુન્ડી અને ઝામ્બિયામાં જીત મેળવી હતી. કરણ પટેલ, રેડ બુલ એથ્લેટ ડિસ્ટિંક્શનથી સજ્જ, હવે કેન્યાના ડ્રાઇવરોની પ્રતિષ્ઠિત રેન્કમાં જોડાયા છે જેમણે FIA આફ્રિકન રેલી ચેમ્પિયનશિપમાં વિજય મેળવ્યો છે. આ યાદીમાં શેખર મહેતા, ડેવિડ હોર્સી, જસપ્રીત સિંહ ચટ્ટે, ડોન સ્મિથ, મનવીર બરિયાન અને કાર્લનો સમાવેશ થાય છે.
કરણે જણાવ્યું હતું કે “એફઆઈએ આફ્રિકન રેલી ચેમ્પિયનશિપ જીતવી એ જીવનભરના સ્વપ્નની અનુભૂતિ છે. કેન્યાના રેલીંગના દિગ્ગજોની સાથે તેનો ઉલ્લેખ કરવો એ એક સન્માનની વાત છે. તૌસીફ અને મેં આ સીમાચિહ્ન સુધી પહોંચવા માટે અથાક પ્રયત્નો કર્યા છે, અને અમે અમારા અતૂટ સમર્થન માટે ખૂબ આભારી છીએ. અમે જીતવા માટે આવ્યા હતા અને વધુ સારૂ પ્રદર્શન કર્યું હતું, જેણે અમને ARC કેટેગરીમાં અમારા સાથીદારો કરતાં એક સ્તર ઊંચું સ્થાન આપ્યું હતું. મોટરસ્પોર્ટમાં દેખીતી રીતે પડકારો છે, પરંતુ હું મારા પિતાને અભિનંદન આપું છું કે જેમણે મારી પ્રતિભાને ઓળખી અને મારી કારકિર્દીના પ્રાથમિક તબક્કામાં મને ટેકો આપ્યો.”
યુગાન્ડાના જસ મંગત અને કેન્યાના હમઝા અનવર અનુક્રમે બીજા અને ત્રીજા સ્થાને રહ્યા હતા. આ વર્ષની રેલીમાં 37 લોકો જોડાયા હતા અને તેમાંથી સાતે એઆરસી કેટેગરી અને બાકીનાએ એનઆરસી માટે ભાગ લીધો હતો. પણ માત્ર વીસ લોકોએ જ રેલી પૂરી કરી હતી.
